斯图尔特岛，新西兰最南端被低估的那座岛
先搞清楚这是什么地方
斯图尔特岛是新西兰第三大岛，夹在南岛和南极之间，与南岛之间隔着福沃海峡，直线距离只有30公里，坐渡船一小时就到。但别被地图上那个小点骗了——这座岛长64公里、最宽处40公里，海岸线接近700公里，路只有20公里，其余全是没有路的荒野。全岛常住人口大约400人，几乎都住在东海岸的奥班（Oban，又称半月湾）这一个小镇里。
毛利人给这座岛起的名字叫"拉基乌拉"（Rakiura），意思与那位早期酋长特拉基塔毛（Te Rakitamau）有关，今天被理解为岛上绚烂的日出、日落以及南半球极光——南极光。这个解释不是营销话术，斯图尔特岛纬度够南，在运气好的夜晚确实能看到南极光，这在新西兰本岛属于可遇不可求的体验。
值不值得特意去一趟
对于已经在新西兰住了一段时间的人来说，皇后镇、峡湾、蒂卡波湖大概都已经打过卡，斯图尔特岛提供的是完全不同的东西。
这里没有滑雪场，没有蹦极，没有大型购物中心，连手机信号都时断时续。吸引人来的是：在野外亲眼见到野生奇异鸟（kiwi）、乌尔瓦岛（Ulva Island）上几乎不怕人的珍稀鸟类、帕特森湾（Paterson Inlet）的皮划艇与钓鱼、马森湾（Mason Bay）那条20公里长的荒野沙滩，以及拉基乌拉国家公园里几乎覆盖了整座岛的原始雨林。
绝大多数新西兰的野生动物保护区都需要围栏和人工干预，斯图尔特岛不一样——天然的地理隔绝让岛上的捕食者远少于南北岛，奇异鸟在野外的密度是全国最高的地方之一，傍晚在奥班附近的海滩边走走，遇到一只出来觅食的几率相当不低。卡卡鹦鹉、吸蜜鸟、钟鸟在春季组成清晨的鸟鸣合唱，对喜欢观鸟的人来说几乎是朝圣级别的体验。
所以，值不值得去，很大程度上取决于你想要什么：如果是来新西兰度假希望把时间填满的游客，这里可能太安静；如果你在新西兰住着，手边有时间，想找一个真正意义上的"断开连接"的周末或长假目的地，斯图尔特岛是一个认真的答案。
适合什么样的行程节奏
一日游是可行的，坐早班渡船或飞机过去，在奥班周边走走、坐船去乌尔瓦岛看鸟，傍晚回来，行程紧凑但有实质内容。不过真正能感受到这座岛的节奏，至少要住两到三晚。
如果有更多时间，拉基乌拉步道（Rakiura Track）是新西兰政府认定的"伟大步道"之一，走完全程约三天，沿途经过海湾、雨林和部分海岸，不需要顶级体能，但要做好泥泞路面的准备——这座岛降雨充沛，雨林里的步道经常湿滑。更有野心的徒步者可以挑战北部环线，那需要将近十天，所经过的地形在新西兰属于真正的荒野等级。
奥班镇的基础设施已经足够舒适：有住宿选择，有餐厅，有多功能的游客中心，还有自行车和电动车出租，帕特森湾的水上活动也可以在这里预约。没必要担心"住着不方便"。
怎么过去
从因弗卡吉尔（Invercargill）走是唯一的路。
坐渡船的话，从因弗卡吉尔开车或坐班车到布拉夫（Bluff），在那里乘客运渡轮到奥班，海峡距离约39公里，正常天气下一小时到。因弗卡吉尔市区没有自己的车去布拉夫的话，可以搭接驳班车。
坐飞机更快，因弗卡吉尔机场每天有小型飞机飞斯图尔特岛，全程约20分钟，直接落在奥班附近。值得一提的是，算上来回和陆路接驳，飞机的综合价格有时候比轮船还便宜，行李限重是需要注意的一点。
渡轮在风浪大的天气可能会延误甚至取消，福沃海峡以风浪著称，计划行程时最好在因弗卡吉尔留一个弹性的天，不要把回程渡轮安排在需要赶机场的那天。
去之前应该知道的
斯图尔特岛的气候常被形容为"温和但潮湿"，雨林的存在本身就说明问题。全年都有可能下雨，防水装备不是可选项。夏季（十二月到二月）日照时间长，相对温暖，是观鸟和徒步的高峰期，也是最容易碰到南极光的季节之一。秋冬气温下降，游客少，岛上更安静，但部分户外活动会受影响。
岛上手机信号有限，银行服务也不完整，去之前最好备好现金，出行计划要提前订好，包括渡轮、住宿和水上活动，旺季不早订会没位置。在奥班的游客中心可以处理大多数预约，多功能中心（The Red Shed）就在码头边上，找起来不会迷路。
