新西兰自驾全指南：中国驾照怎么用
出发前先搞清楚驾照
很多人以为带上中国驾照就能直接在新西兰开车，这个判断只对了一半。新西兰法规允许持有效外国驾照的访客在入境后最多 12 个月内合法驾驶，但有一个硬性条件：驾照必须是英文的，或者附带一份经认可的英文翻译件。中国驾照是中文的，因此单独携带是不够的。
目前最通行的做法是在出发前办理国际驾照（IDP，International Driving Permit）。国际驾照并不替代中国驾照，而是作为翻译附件与原件一起使用，两者必须同时随身携带。部分租车公司还会要求在柜台出示国际驾照才能完成取车手续。国际驾照在中国由公安机关交通管理部门办理，具体要求以申请时官方最新规定为准。
另外，新西兰大多数租车公司要求驾驶人年满 21 岁，25 岁以下有时会加收附加费，预订前务必确认。
靠左行驶需要适应
新西兰靠左行驶，方向盘在右侧，这对习惯靠右走的中国驾驶者来说是最需要提前适应的一点。最容易出错的场景不是直道，而是转弯——尤其是从停车场或加油站驶出时，大脑很容易在没有参照物的情况下本能地往右打方向。
建议头一两天刻意选择交通相对简单的路段热身，避免一上来就走市区复杂路口。遇到环形交叉路口（roundabout），记住车辆从右侧来车享有优先权，进入前要让已在环形道内行驶的车辆先过。
行车中开手机是违法的，新西兰执法较严，建议提前将导航设置好，手机固定在支架上，不要边走边操作屏幕。
山路车程远比地图显示的长
看地图觉得两地相距不远，实际开起来往往要多出三四成的时间，这几乎是在新西兰自驾的通用规律。新西兰大部分城际公路都是双向单车道，没有超车道，坡多、弯多、限速低。跟上一辆拖挂车或旅游大巴时，可能要等好几公里才有机会超车，甚至根本没有超车条件。
城区道路限速一般是 50 公里/小时，郊外和高速路段多为 100 公里/小时，少数路段可达 110 公里/小时。超速超过 40 公里/小时会被当场停牌并面临上庭，处罚力度远超中国一般超速罚款。
南岛山区尤其明显，比如从基督城开往皇后镇，地图显示直线不远，但实际需要穿越起伏的山地，车程往往超过四个小时。行程规划时，宁可多留缓冲，不要把每天的路线排得太满。
单车道桥与砂石路要注意
在新西兰农村地区和景区公路上，单车道桥（one-lane bridge）非常常见，这是很多初次来的访客没有预期到的。桥头一般有指示牌，注明哪个方向享有优先通行权。如果是对向来车有优先权，需要在桥头等候让行，不可抢行。夜间或视线受阻时尤其需要减速确认。
砂石路（gravel road）在南岛腹地、峡湾沿线和部分国家公园内较多。砂石路摩擦力比柏油路低，刹车距离更长，碎石还可能弹起打碎挡风玻璃。大多数普通租车合同不涵盖砂石路行驶造成的损坏，或有专门条款限制，取车时务必看清保险覆盖范围。如果计划去米尔福德峡湾方向或其他偏远地区，提前确认路况和车辆保险是否匹配。
加油与停车实操
新西兰主要城市都有 24 小时加油站，但偏远地区的加油站可能晚上 10 点前就关门，甚至整个小镇只有一家。开进山区或人烟稀少的路段前，养成"见到加油站就加油"的习惯，不要等油表快见底再找。
部分无人值守的 24 小时自助加油站只接受带 PIN 码的银行卡，不接受现金，出发前确保信用卡或借记卡可以在境外刷卡使用，并开通 PIN 码功能。
停车方面，城市街道通常有时间限制，路边会标注允许停放的最长时间（如 P60 表示最多停 60 分钟）。违停罚单会直接开到租车公司，再由租车公司转账至租车人，加上手续费后金额不小。景区停车场周末和旺季容易爆满，尽量早出发。
新西兰的驾驶文化
新西兰司机总体有礼，但对占用超车机会或无故慢行的车辆耐心有限。如果你在山路上因不熟悉路况而开慢，身后排起一串车，找到一个安全的路边停车位主动让行是恰当做法，路边通常也有专门的"letting bay"（让车湾）供此用途。
酒驾在新西兰的处罚非常严格，血液酒精含量上限为 0.05%，20 岁以下为零容忍。警察会在公路上设随机呼气测试点，中招概率不低。自驾期间建议驾驶人完全不饮酒，把品酒的乐趣留给当天不开车的同行者。
